大写数字的来历

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1964年《万国邮政公约实施细则》中明确规定，万国邮政缔约国的邮票“应使用阿拉伯数字标出邮资值”。于是，各国邮票都统一使用了阿拉伯数字。
在我国邮票的发行史上，清、民邮票多为大写汉字数字和阿拉伯数字同时使用，新中国早期邮票在1956年前，也多次出现大写汉字数字和阿拉伯数字同时使用的纪念、普通邮票。
那么我国的大写数字是什么时候出现的呢？相传明朝初年，一起涉及6个部的左右侍郎的重大“郭桓贪污案”，就是通过篡改数字大肆侵吞钱粮，累计高达2400多万石。皇帝朱元璋对此大为震怒，将郭桓等同案犯几万人斩首，同时制定了惩治经济犯罪的严格法令，并在财务管理上进行技术防范——把汉字中的数字改为了难以涂改的大写，即把“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千”改为“壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰、仟”等，被称之为中国历史上金额数字大写的首创。
但据明末清初考据家顾炎武考证，武则天不但把国号“唐”改为“周”，也制造出很多汉字。顾炎武在所著《金石文字记•岱岳观造像记》中推断：“凡数字作壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖等，皆武后所改及自制字。”此说中，武则天的“自制字”——汉语大写数字，比朱元璋早了近700年。
在六、七十年代新疆吐鲁番出土文物中，发现使用大写数字的例证颇多，如阿斯塔那35号墓所出《唐麟德元年(公元664年)西州高昌县里正史玄政纳当年官贷小子抄》载：“崇化乡里正史玄政纳麟德元年官贷小子贰斗，其年十二月叁拾日。”又如《高昌延昌二十七年(公元587年)六月兵部条列买马用钱头数奏行文书》有“都合买马壹匹，用银钱肆拾伍文”字样。这些带有零星大写数字的记录都在武则天之前，说明在公元4世纪前后，人们已开始有意识地在券、契中使用大写数字，距今已经有1600多年。
由此看来，大写数字是劳动人民在长期生活、生产的实践中创造出来的，并陆续应用于日常生活之中；武则天、朱元璋则是完善者和推动者，用他们的权力下令在全国范围内大规模强制性实施，从而完善并规范了大写数字的应用。

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