收藏销票学百科（9）北大西洋公约组织
北大西洋公约组织North Atlantic Treaty Organization美国与西欧、北美主要发达国家建立的军事集团组织。简称北约，英文简称NATO。第二次世界大战后，美国推行遏制苏联的战略，1949年4月4日与加拿大、英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙、意大利共12国在华盛顿签订了《北大西洋公约》，宣布成立北大西洋公约组织，公约于1949年8月24日生效。
北约的目的是与前苏联为首的东欧集团国成员相抗衡，若某成员国一旦受到攻击，其他成员国可以及时作出反应、联合进行反击。但这一条款在九一一事件之前，一直未曾付诸实施。及至前苏联解体，华沙公约组织宣告解散，北约遂成为一个地区性防卫协作组织。北约的最高决策机构是北约理事会。理事会由成员国国家元首及政府首脑、外长、国防部长组成。总部设在布鲁塞尔。
成员国有28个（2009年）：美国、英国、法国、德国、意大利、西班牙、荷兰、比利时、丹麦、加拿大、卢森堡、挪威、葡萄牙、土耳其、希腊、波兰、匈牙利、捷克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、保加利亚、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、克罗地亚、阿尔巴尼亚、冰岛。
图示为美国邮政1952年４月４日发行的“北约签字3周年”纪念邮票，票面图案：Torch of Liberty and Globe —— 自由的火炬和地球。
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